玉米是能量飼料之王，在能量飼料中，玉米占主導(dǎo)地位，這是任何其他能量飼料所不 能比擬的。目前世界上玉米的主要用途是作飼料，占 70%～75%，玉米作為飼料的營養(yǎng)價(jià) 值特點(diǎn)如下：

　　(1)可利用能值高：玉米是谷實(shí)類子實(shí)中可利用能量最高的，如代謝能(雞)為 13.56 焦 耳/千克，消化能(豬)為 14.27 焦耳/千克，這是因?yàn)橛衩状掷w維含量少，僅 2%;無氮浸出物高，為 72%，且主要是淀粉，消化率高;脂肪含量高，為 4%左右，是小麥等麥類子實(shí)的 2 倍，所以玉米可利用能是谷類子實(shí)最高者。

　　(2)玉米蛋白質(zhì)含量低(7%～9%)，品質(zhì)差，缺乏賴氨酸、色氨酸，例如玉米中賴氨酸 含量為 024%，色氨酸含量為 0.07%。原因是玉米蛋白質(zhì)中多為玉米醇溶蛋白，其品質(zhì)低 于谷物蛋白。

　　(3)玉米含亞油酸較高：亞油酸是必需脂肪酸，它不能在動(dòng)物體內(nèi)合成，只能從飼料中 提供，是最重要的必需脂肪酸。雞缺亞油酸時(shí)，生長慢，水腫，皮下出血，羽毛生長不齊、 蓬亂，無光澤，產(chǎn)蛋率下降。

　　玉米亞油酸含量達(dá)到 2%，是所有谷實(shí)飼料中含量最高，者。在雞的日糧中，要求亞油 酸含量為 1%， 如玉米在日糧中的配比達(dá)到 50%以上， 則僅玉米即可滿足雞對亞油酸的需要量。

　　(4)維生素：玉米中含有豐富的維生素 E，平均為 20 毫克/千克，而維生素 D、K、B、B1：缺乏，水溶性維生素中 Bl 較多。新鮮玉米含維生素豐富，但貯存時(shí)間長了，蟲咬、過夏或 發(fā)霉等均可降低玉米中的維生素含量。

　　(5)礦物質(zhì)：玉米含鈣極少，僅 0.02%左右;含磷約 0.25%，其中植酸磷占 50%～ 60%;鐵、銅、錳、鋅、硒等微量元素也較少。

　　(6)色素：黃玉米含色素較多，主要是 p.胡蘿 b 素、葉黃素和玉米黃素。葉黃素含量 達(dá) 20 毫克/千克左右，和玉米黃素一起對雞蛋黃及肉雞的腳、皮膚和喙的著色發(fā)生重要影 響，尤其是對蛋黃著色有明顯的影響，其效果優(yōu)于苜蓿粉和蠶糞類胡蘿卜素。影響玉米品質(zhì)的因素主要有水分、貯藏時(shí)間、破碎粒和霉變情況。水分含量高，不易 貯存，易促使黃曲霉生長。霉變的玉米可降低適口性和雞增重，甚至出現(xiàn)中毒癥狀。玉米含 脂肪高，且多為不飽和脂肪酸。玉米粒較易貯存，粉碎后易氧化霉敗變質(zhì)，所以粉碎的玉米 面應(yīng)盡快食用。